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Guinevere Kauffmann, Astronomin am Max-Planck-Institut für Astrophysik,
hat zusammen mit Kollegen aus den USA,
Frankreich und Korea GALEX-Daten analysiert, um die jüngste
Sternentstehunggeschichte in Galaxien im lokalen Universum zu
entschlüsseln. Es wurden Galaxien anlysiert, die sowohl mit GALEX wie auch
dem
Sloan Digital Sky Survey (SDSS),
einer optischen
Himmelsdurchmusterung von knapp einer Millionen Galaxien, beobachtet
wurden. SDSS nimmt auch Spektren auf, aus denen die Entfernungen,
Helligkeiten und andere Eigenschaften der Galaxien gewonnen werden können
(siehe
Aktuelle Forschung April 2002),
während GALEX junge, heiße Sterne in diesen Galaxien nachweist.
Galaxien werden traditionell in zwei Hauptkategorien aufgeteilt: 1)
elliptische Galaxien, mit massereichen sphäroidalen Komponenten und roten
optischen Farben, und 2) Spiralgalaxien mit blauen Scheiben, in denen Sterne
entstehen. Eine überraschende Entdeckung von GALEX war, dass viele
elliptische Galaxien, die "rot und tot" im optischen Licht erscheinen,
ausgedehnte äußere Scheiben im UV-Licht aufweisen. Abb. 2 zeigt ein
Beispiel einer solchen Galaxie: NGC 4265 erscheint als ovaler Ball im
sichtbaren Licht. Im UV-Licht sieht man eine Scheibe mit wunderschönen
Spiralarmen (siehe
http://www.galex.caltech.edu/
für eine Pressemitteilung über diese Galaxie).
Kauffmann und ihre Forschungskollegen konnten dieses Ergebnis auf die
gesamte Population von elliptischen Galaxien im lokalen Universum
ausweiten. Ihre Forschungsarbeit zeigt, dass derartige UV Scheiben häufig in
diesen Galaxien vorkommen. Interessanterweise zeigen alle elliptischen
Galaxien, in denen das zentrale superschwere schwarze Loch momentan merklich
weiterwächst (siehe
Aktuelle Forschung Juli 2004)
solche UV-hellen Scheiben (Abb. 3). Dies impliziert, dass diese Scheiben ein
Gasreservoir enthalten, welches für das Wachstum des schwarzen Loches und
des Galaxienzentrums nötig ist. In den Scheiben können dynamische
Instabilitäten wie Balken und Wölbungen auftreten, durch die Gas ins Zentrum
der Galaxie transportiert wird.
Wie entstehen nun die äußeren UV-Scheiben, die GALEX entdeckt hat?
Im Standard-Szenario bilden sich Scheiben durch Gaskondensation in Halos
aus dunkler Materie. Falls das Gas den gleichen Drehimpuls hat wie die
dunkle Materie und diesen Drehimpuls während des Kontrahierens erhält,
können die Größen der entstehenden Scheiben berechnet werden. Diese
Vorhersagen sind in gutem Einklang mit den beobachteten Größen von
Spiralgalaxiesn. Weitere Arbeiten werden zeigen ob dies auch für die
UV-Scheiben in elliptischen Galaxien gilt.
Guinevere Kauffmann
Danksagungen:
GALEX (Galaxy Evolution Explorer) ist ein NASA Small Explorer, der
seit April 2003 in Betrieb ist.
Wir danken der NASA für die Unterstützung beim Bau, Durchführung, und
Datenanalyse der GALEX-Mission, entwickelt in Zusammenarbeit mit dem Centre
National d'Etudes Spatiales (CNES), Frankreich, und dem koreanischen
Ministerium für Forschung und Technologie.
Originalveröffentlichung
Guinevere Kauffmann, Timothy M. Heckman, Tamas Budavari,
Stephane Charlot, Charles G. Hoopes, D. Christopher Martin,
Mark Seibert, Tom A. Barlow, Luciana Bianchi, Tim Conrow,
Jose Donas, Karl Forster, Peter G. Friedman, Young-Wook Lee,
Barry F. Madore, Bruno Milliard, Patrick F. Morrissey,
Susan G. Neff, R. Michael Rich, David Schiminovich,
Todd Small, Alex S. Szalay, Ted K. Wyder, S.K. Yi:
"Ongoing Formation of Bulges and Black Holes in the Local Universe: New
Insights from GALEX",
astro-ph/0609436
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